Abstract
Acknowledgments

Chapter 1 Introduction
1.1 The problem of meaning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.2 Why do listener perceptions matter? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.3 Organization of the chapters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

Chapter 2 Background of (ING)
2.1 The literature on (ING) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
2.2 Preliminary research . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2.3 Summary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

Chapter 3 Methods
3.1 Previous research on language attitudes . . . . . . . . . . . . . . 56
3.2 Methodological choices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
3.3 Creating the stimuli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
3.4 Collecting listener reactions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
3.5 Analysis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

Chapter 4 The core meanings of (ING)
4.1 Education and the standard language market. . . . . . . . . . 103
4.2 Class and occupation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
4.3 Situational formality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
4.4 Gender . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
4.5 Race . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
4.6 Age . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
4.7 Looking for a place to stand . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

Chapter 5 Accent, region and the rural/urban divide
5.1 The geographic landscape of accent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
5.2 Placing the speakers and (ING) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
5.3 Different speakers, different accents . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
5.4 Summary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

Chapter 6 The role of listener variation
6.1 Understanding the importance of the listener . . . . . . . . . . . . 167
6.2 Cognitive variation among listeners . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
6.3 On being nice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
6.4 Listener variation in interpreting (ING) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
6.5 Summary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

Chapter 7 Conclusions: Style and meaning
7.1 Theoretical Implications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
7.2 Developing an understanding of style . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
7.3 Markedness . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
7.4 What we know about style . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
7.5 Questions to be answered. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
7.6 Future directions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
7.7 Summary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211

Appendix A Transcripts of recordings
Appendix B Survey materials
References